VR行业风起云涌

    虚拟现实技术的第一个原型设备出现于1968年秋，时隔半个世纪之后，Facebook豪掷20亿美元收购美国VR公司Oculus，只用于军事培训的技术竟获得巨头关注，引发剧烈反响。

    这被视为是虚拟现实产业最重要的转折点。

    目前，全球互联网巨头们在VR领域的步伐明显加快，Google、Facebook、微软、索尼、三星、HTC等早已进场。谷歌今年在I/O全球开发者大会上宣布推出VR平台DayDream，欲打造称霸移动VR市场的武器；微软则率先推出AR产品HoloLens头显，并且开放神秘的Holographic平台，欲把Windows Holographic平台打造成类似PC行业中Windows一样的地位；Facebook是最早布局VR领域的科技公司之一，在无数人的质疑声中以20亿美元收购Oculus，同时宣布成立“社交虚拟现实团队”；HTC推出的HTC VIVE已经开始量产，并取得一定成绩；索尼发布的PS VR依托4500万台PS4主机用户后劲十足，令人期待。

    那么，大家有没有发现，关于VR/AR这件事儿上，声音最小的恐怕就是苹果公司了，众所周知，苹果与谷歌有着迥异的风格，谷歌致力于把最前沿的产品用最快的速度推给大众，但也承担一定风险，不叫座的Google Glass就可见一斑，而苹果则是保守派，善于打磨精品，产品成熟之后颠覆市场。

    对苹果来说，等待并不意味着无动于衷，任由其他人在这块前沿科技圈里呼风唤雨，今天VR进化论就给大家讲讲苹果和VR的故事。

苹果如何暗渡陈仓？

    此前，著名苹果概念设计师MartinHajek通过视频发布了他设想的苹果公司创作的未来虚拟现实设备的样子，按照Hajek的设想，苹果虚拟现实头显包括两个高分辨率的AMOLED显示器，可以放置在前额，用于增强现实的立体摄像机，支持耳机和Lightning数据线，同时结合了苹果手表的材料和设计，其跟踪传感器和绑带将与苹果手表完全一致，不过，库克在接受华盛顿邮报的记者Jena McGregor采访时曾表示，苹果对于AR更感兴趣。

    2010年，苹果以2900万美元价格收购了瑞典面部识别技术公司Polar Rose，该公司提供针对网络服务的面部识别技术FaceCloud，以及为手机添加功能性的Face Lib。

    2013年，苹果以3.45亿美元收购了以色列开发实时3D运动捕捉技术公司PrimeSense，该公司曾是微软Xbox Kinect体感操作早期的技术供应商。

    2015年2月，苹果申请了一项和目前市面上的虚拟实现眼镜形态很像的专利，即把一台头戴显示装置和类似于iPhone的便携式电子设备结合以便用来观看。

    2015年5月，苹果以3200万美元的价格将德国增强现实技术公司Metaio收入囊中，这项收购让苹果吞没了171项与AR相关的全球专利，引发广泛关注。

    2015年11月，苹果收购了瑞士面部识别技术公司Faceshift，该公司开发了实时追踪人脸表情，然后再用动画表现的技术，Faceshift是最新一部《星球大战》特效制作方之一。

    2015年12月，苹果的招聘信息中显示，所招人才会参与开发基于VR和AR的软件及工具，以帮助苹果开发下一代新产品。

    2016年1月，苹果公司收购了一家叫Flyby Media的支持3D空间感知的公司，据说这家公司的技术可以让智能手机“看见”周围的世界。

    与此同时，苹果还从其他科技巨头公司挖墙脚，吸纳VR/AR人才，比如从微软挖来Hololens项目的首席音频硬件工程师NickThompson，种种迹象都表明，苹果在VR领域隐藏着不小的野心，自从2013年收购PrimeSense以来，苹果从未停止过招揽虚拟现实、增强现实领域的科技人才。

苹果虚拟现实何时到来？

    截至目前，VR/AR技术的消费预期和产品实际情况并不同步，在这种情况下，苹果做的是观察、等待市场的发展，摩尔洞察与战略总裁兼首席分析师Patrick Moorhead此前表示：“苹果正等待以一种自然的、消费者易用的方式将AR/VR技术和经验结合在一起，我希望苹果公司的目标是实现完全不受限制的混合现实体验，单眼至少是4K分辨率”。

    此外，美国科技行业记者Lance Ulanoff在一篇分析苹果为何在WWDC大会上没有发布任何有关VR/AR的消息的文章中称，由这家公司历来的行为分析来看，苹果终将会在VR/AR方面有所行动，同时，科技行业分析师Tim Bajarin认为：“苹果还没有进入VR领域并不让人吃惊，因为大家都知道VR仍处在早期阶段，他们都在关注这个市场该如何发展”。

    美国投资银行派杰的分析师Gene Munster指出，苹果最近几季的财报显示，随着其有可能实施的无人驾驶车项目与AR/VR相关项目的展开，苹果已经投入重金，据预测，苹果给相关技术研究的资金将比去年增长21%，达到104亿美元，而此前，苹果公司总收入却同比下降了7%，足以窥探其重视程度。

    有消息认为，苹果将在两年内推出配合iPhone使用的VR设备，苹果VR设备最早会在2017年问世，总体来看，iPhone销量事关苹果的生死存亡，让VR带动iPhone的销量至关重要，VR与iPhone完美结合，延缓iPhone的衰老，这可能是库克正在考虑的事情。